永宁寺是省重点寺庙。旧址位于盐城县城经八字巷（今盐城中学东南角），始建于唐武德三年（620年），是唐代三十六大寺之一。至清末仍为五进大殿。南宋建炎三年（1129年）抗金名将韩世忠设中军账于寺内，岳飞曾四次到永宁寺与韩世忠、梁红玉夫妇商讨抗金大计。韩世忠夫妇晚年即隐居于此。抗战时期，永宁寺方丈雪松法师积极投身抗日救亡运动，并以已中医之长抢救新四军伤病员，被刘少奇、陈毅誉为“革命和尚”。永宁寺变被毁于日军炮火。
    1993年初，盐城市人民政府决定异地重建永宁寺，现址位于盐城市海纯路12号。坐北朝南，占地40亩。天王殿内供有香樟木刻四大天王，大雄宝殿内有长5.2米，重8吨的卧玉佛，殿前15米高的露天观音像，清净庄严，相好光明。十年建设，基本上恢复了永宁寺的原有规模，再现了昔日十方丛林景象。先后接待过香港、台湾地区和新加波等国佛教界人士以及国内外香客游人。永宁寺业已成为盐城市弘扬佛教和游览观光的一处胜地。现任住持任风法师，常住僧众20多人。

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